Avalanche desencadeia enchente devastadora e transforma vilarejos do Nepal em cenário de destruição
A origem da avalanche ainda é investigada.
Uma onda de lama, água e pedras atingiu comunidades do Nepal nesta quarta-feira (26), após uma avalanche de gelo e rochas provocar o transbordamento de um rio. A tragédia deixou pelo menos 95 mortos e centenas de pessoas desaparecidas, além de destruir casas, estradas, veículos e estruturas ligadas à geração de energia.
A situação também preocupa as autoridades por causa do número de turistas sem contato. Ao todo, 403 pessoas que estavam na região são consideradas desaparecidas. Desse grupo, 341 são estrangeiras, principalmente da Índia, dos Estados Unidos, da Austrália, do Reino Unido, do Canadá e da Malásia. Também há registros envolvendo cidadãos de países como Alemanha, Espanha, Portugal, Lituânia, China e África do Sul.
A correnteza avançou com força durante a manhã e atingiu áreas povoadas. Vídeos divulgados pela polícia mostram a água arrastando construções e outros objetos. Em alguns pontos, prédios de vários andares, caminhões e vans ficaram cobertos pela lama.
Syabrubesi, uma das principais portas de entrada para a trilha de Langtang, está entre as áreas afetadas. O local também recebe viajantes que seguem para regiões de peregrinação ligadas ao Monte Kailash, no Tibete. Por isso, autoridades acreditam que muitos dos desaparecidos possam ser turistas indianos ou pessoas da diáspora indiana.
A lista de desaparecidos, no entanto, não se restringe a visitantes. Oito sul-coreanos que trabalhavam em uma usina hidrelétrica não foram localizados, enquanto outros oito permanecem isolados no empreendimento. Também há 26 policiais nepaleses desaparecidos após o desastre.
Equipes de emergência enfrentam dificuldades para localizar as vítimas em meio à destruição. O governo do Nepal pediu auxílio à Índia e à China para ampliar as operações de resgate. Alertas também foram emitidos para moradores de outros distritos, com orientação para evitar as margens dos rios diante da possibilidade de novos episódios.
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A origem da avalanche ainda é investigada. Especialistas do Centro Internacional para o Desenvolvimento Integrado das Montanhas consideram provável que o desprendimento tenha começado em uma geleira. O governo nepalês também trabalha com relatos de que um terremoto possa ter contribuído para o fenômeno.
O episódio ocorre em uma região que já sofreu uma enchente semelhante no ano passado. Em agosto, o transbordamento de um lago glacial no Tibete matou nove pessoas e danificou estruturas importantes, incluindo uma ponte entre Nepal e China.
Para especialistas, a sequência de acontecimentos reforça a preocupação com os impactos das mudanças climáticas no Himalaia. O aumento das temperaturas vem acelerando o derretimento das geleiras e elevando a vulnerabilidade das comunidades a enchentes, deslizamentos e outros eventos extremos. Estudos apontam ainda que a perda de gelo nas geleiras do Hindu Kush-Himalaia aumentou significativamente desde o início dos anos 2000.
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