Maior animal do planeta surge próximo à costa e encanta visitantes na Austrália

Um espetáculo raro da natureza surpreendeu moradores e turistas que estavam próximos ao píer de Busselton, na Austrália. Uma baleia-azul-pigmeia, com impressionantes 24 metros de comprimento, emergiu a poucos metros da costa, revelando toda a imponência do maior animal do planeta.

O momento inesperado encantou biólogos e visitantes, que registraram a aparição em imagens que rapidamente se espalharam pelas redes sociais.

A baleia-azul é um dos símbolos da vida marinha e habita praticamente todos os oceanos do mundo, com exceção de alguns mares específicos, como o Mediterrâneo e o de Bering. Segundo divulgado pelo Brasil Escola, com o corpo alongado e hidrodinâmico, essa gigante pode ultrapassar os 30 metros de comprimento e possui uma coloração azul-acinzentada, marcada por manchas que ajudam na identificação individual.

Apesar do tamanho colossal, trata-se de um animal pacífico, que se alimenta principalmente de pequenos crustáceos, peixes e moluscos, especialmente o krill, do qual pode consumir até quatro toneladas por dia.

O maior exemplar já registrado era uma fêmea de 33,6 metros, o que reforça a diferença de porte entre os sexos. As fêmeas tendem a ser maiores e mais pesadas. Esses mamíferos respiram por pulmões e precisam subir à superfície com frequência, liberando um jato d’água que pode atingir até 12 metros de altura. A reprodução é lenta: a gestação dura cerca de um ano, e o filhote nasce com sete metros e mais de duas toneladas.

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Durante décadas, a caça comercial colocou a espécie à beira da extinção, mas desde a década de 1960 ela é protegida por lei. Ainda assim, as baleias-azuis continuam vulneráveis, enfrentando os efeitos das mudanças climáticas e da degradação dos oceanos.

Atualmente, elas figuram na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza, como um lembrete do impacto humano sobre os gigantes do mar e da importância de preservar seus habitats.

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