Fragmento de um meteorito de 15 toneladas que caiu na Somália contém componentes químicos nunca vistos na Terra
A humanidade nunca conseguiu descobrir tudo o que há pelo universo. Essa frase ganha ainda mais força após a recente descoberta de dois minerais nunca vistos na Terra.
Pesquisadores da Universidade de Alberta, Canadá, estudaram um fragmento de um meteorito de 15 toneladas, que caiu na Somália em 2020. Durante a análise da composição, eles tiveram dificuldades em identificar dois componentes químicos. Com a ajuda de dados parecidos adquiridos nos anos 80, os cientistas se viram na presença de minerais extraterrestres.
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Batizados de “elkinstantonita” e “elaliita”, os minerais trouxeram bastante euforia para os pesquisadores. Chris Herd, géologo e professor da Universidade de Alberta, comentou:
“Isso foi fenomenal! Na maioria das vezes, dizer que há um novo mineral dá muito mais trabalho do que parece. Sempre que você encontra um novo mineral, significa que as condições geológicas reais, a química da rocha, é diferente de tudo o que já foi encontrado antes.
É isso que torna a situação emocionante: neste meteorito em particular, você tem dois minerais oficialmente descritos como novos para a ciência”
Os nomes escolhidos para os componentes químicos fazem homenagem ao “El Ali”, o próprio meteorito somaliano, e a pesquisadora Lindy Elkis-Tanton, principal investigadora da futura missão “Psyche”, da NASA.
Ainda há a esperança de os cientistas encontrarem um terceiro mineral no mesmo fragmento, pois os estudos continuam a todo vapor com a descoberta. Segundo Herd, os materiais inéditos para a humanidade podem beneficiar uma série de coisas na sociedade:
“Sempre que há um novo material conhecido, os cientistas de materiais também se interessam por causa dos usos potenciais em uma ampla gama de coisas na sociedade” – finaliza o geólogo.
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